C’était le 1^er véritable Choc de cette CAN 2012 ce lundi 23 Janvier 2012, un match qui opposait le Maroc à la Tunisie ou la confrontation du Tajine et de la Harissa… pour vulgariser une rencontre qui s’annonçait déjà pimentée avant même d’avoir commencé. Mais passons outre les comparaisons nutritives pour nous attarder sur les cuisiniers du ballon rond. Les 22 acteurs nous ont offert un beau spectacle et les supporters nous ont épargné la vuvuzela assourdissante. Place à la modernité des tam-tams beats audio, ça a vibré dans le stade comme dans les filets.

Le Maroc attendu

Autant dire que ce type de rencontre, dans ces deux pays, est commenté  plusieurs semaines avant et après le match. 2 nations où le peuple s’arrête pour le football qui est inévitablement le sport national par défaut. Faisant clairement figure de favori dans ce Groupe C, le Maroc avait l’occasion de répondre à cette honorable attente. Les Lions de l’Atlas, emmenés par un autre Lion en la personne d’Eric Gerets ont traversé assez difficilement le passage en qualification mais bénéficient d’un effectif de qualité dont beaucoup évoluent dans les meilleurs championnats européens (Chamakh, Belhanda, Taarabt, Hadji).

A l’inverse, la Tunisie, même si elle fait partie des prétendantes au titre, n’était pas perçue comme l’équipe qui serait la plus en vue dans cette compétition, la faute à un collectif qui manque d’automatismes malgré de bonnes individualités. C’est un effectif rajeuni qui compose la feuille de match mais surtout des jeunes prometteurs (Msakni, Darragi, Dhaouadi) qui ne demandent  qu’à prendre la relève. A défaut de rivaliser en attaque avec un Issam Jemma  qui n’est pas en grande forme et un Chikhaoui qui a du mal à retrouver son niveau suite à sa grave blessure, la sélection de Sami Trabelsi (qui n’est pas le beau-frère du déchu Ben Ali) peut compter sur sa solidité défensive.

Les Lions de l’Atlas dominent mais se font croquer

Honneur aux tunisiens qui signent la première grosse occasion. Sur corner, la frappe de Haggui oblige Lamyaghri à une superbe parade (8^ème). Les marocains vont immédiatement répondre au mal par le mal. Bien servi par le caviar de Boussoufa, Marouane Chamakh perd malheureusement son duel contre le portier tunisien (11^ème). Au passage, Mathlouthi a quand même pris le ballon en pleine gueule. Décidément coté harissa, on a le sens du sacrifice et on n’a plus rien à perdre depuis la révolution.

Le Maroc continue à pousser et va s’offrir une nouvelle très grosse occasion par l’intermédiaire de Boussoufa, toujours aussi remuant (18^ème). Mais l’ancien joueur d’Anderlecht va encore buter sur l’intraitable Mathlouthi. Le gardien de la sélection tunisienne a l’air bouffi au premier abord mais il est doté d’une vivacité impressionnante… un peu comme  si ses kilos superflus le transcendaient… mais je m’égare. Les tunisiens ont du mal à poser leur jeu et tentent de contenir au mieux les assauts incessants des marocains tout en opérant par contre. Justement, une frappe puissante de Dhaouadi vient toucher le poteau gauche du gardien marocain.

Premier avertissement et première frayeur avant une autre qui s’annoncera décisive. Peu à l’aise dans le jeu, les tunisiens vont en effet trouver la faille quelques minutes plus tard sur coup de pied arrêté (34^ème). Difficile d’attribuer ce but à la bonne personne. C’est Korbi qui frappe le cuir mais Khlifa semble l’effleurer très légèrement via son cuir chevelu. Chez 90minutes, on a un budget limité donc on a maté la rencontre en streaming. Si vous l’avez regardé en HD et que vous contestez, n’hésitez pas à intervenir sinon envoyez-nous vos dons pour qu’on puisse investir sur un écran 3D. (On accepte les cartes bleues volées).

Ces Aigles sont voraces

Au retour des vestiaires, les marocains vont afficher les mêmes intentions. Ils vont immédiatement mettre la pression sur des tunisiens qui vont désormais tenter de tenir la baraque. Il y a des grands gaillards derrière et quelques mauvais gestes qui vont avec mais rien de bien méchant. Mr Bennett rappellera  quand même à l’ordre des joueurs pour lesquels une envie de plaquage au sol leur aurait traversé l’esprit. Des interventions autoritaires, Mathlouthi sait faire. Avec son physique de déménageur, le portier tunisien va écœurer chacune des offensives marocaines.

Les Aigles vont alors profiter d’une action de jeu pour faire parler leur réalisme glacial. Un but de toute beauté signé Msakni. L’international tunisien dribble 3 joueurs avant de croiser sa frappe. Le break est fait à la 76^ème minute. Mais les hommes d’Eric Gerets ne vont rien lâcher et réduisent le score par Kharja. Kantari, qui lui a servi le ballon, était clairement hors-jeu au départ mais ce but ne changera rien au résultat final. Défaite du Maroc qui n’a toujours pas gagné le moindre match contre la Tunisie en phase finale de la CAN.

Les marocains n’ont pourtant pas démérité, loin de là. Ils sont passés tout près d’une victoire qui leur tendait les bras mais sont tombés sur un incroyable gardien. Mathlouthi n’a peut-être pas fait le régime Dukan comme François Hollande mais il a réalisé un très gros match évitant à lui seul le naufrage de son équipe. Mangez 5 fruits et légumes par jour, on s’en souviendra ! Les tunisiens montrent qu’il faudra bel et bien compter sur eux pour cette édition 2012 et qu’ils ont probablement les armes pour aller loin.

Hatem AKA Marc-Landers